สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (ยูนิเซฟ) เปิดเผยว่า เด็กเกือบ 1 ล้านคนทั่วแอฟริกาตะวันออกจากถึงแอฟริกาใต้ประสบภาวะขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงจากภัยแล้งนาน 2 ปีและเอลนีโญครั้งรุนแรงที่สุดในรอบ 50 ปี
รายงานระบุว่า เด็กๆ จากภูมิภาคดังกล่าวประสบกับภาวะอาหารและน้ำขาดแคลน ประกอบกับราคาทีเพิ่มสูงขึ้นทำให้สถานการณ์แย่ลง ประชาชนหลายต้องอดมื้อกินมื้อและขายสิ่งของเพื่อประทังชีวิต
นางเลลา การาโกซลู-พัคคาลา ผู้อำนวยการยูนิเซฟประจำภูมิภาคแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกาใต้ ระบุว่า รัฐบาลต่างๆ กำลังแก้ไขปัญหาด้วยทรัพยากรที่มีอยู่
โดยยูนิเซฟได้ร้องขอเงินช่วยสนับสนุนทางมนุษยธรรมจากประเทศต่างๆ อาทิ เอธิโอเปีย แองโกลา และโซมาเลีย โดยประเทศส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ได้ประกาศสภาวะฉุกเฉินจากภัยแล้ง ในเอธิโอเปียนั้น ยอดผู้ต้องการความช่วยเหลือจากภัยขาดแคลนอาหารเพิ่มสูงขึ้นเป็น 18 ล้านคน จากเดิมในปีก่อนหน้า 10 ล้านคน
เมื่อมกราคม โครงการอาหารโลก (ดับเบิลยูเอฟพี) เปิดเผยว่า มีประชาชนทั้งหมด 14 ล้านคนทั่วแอฟริกาใต้ที่เผชิญกับวิกฤติขาดแคลนอาหารหลังจากภัยแล้งอันยาวนานทำลายฤดูกาลเก็บเกี่ยว
