เมื่อวันที่ 1 ก.ย. เอเอฟพีรายงานว่า ทางการนิวซีแลนด์คัดเลือกลายธงชาติผืนใหม่ ให้เหลือเพียง 4 แบบ จากทั้งหมดกว่า 10,000 แบบ เพื่อให้ชาวนิวซีแลนด์เป็นผู้ตัดสิน
นายจอห์น คีย์ นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ เป็นผู้เสนอว่า นิวซีแลนด์ ควรมีธงชาติที่มีลวดลายเป็นของตัวเองจากเดิมที่มีลายของธงสหราชอาณาจักรอยู่ แต่ถูกฝ่ายค้านวิจารณ์ว่า ใช้งบมากเกินไป 17 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 600 ล้านบาท
สำหรับ 4 แบบที่ได้รับคัดเลือกตั้ง มีข้อสังเกตว่า 3 แบบมีใบเฟิร์นคล้ายกับที่ใช้ในชุดรักบี้ทีมชาติของนิวซีแลนด์ หรือ ออล แบล๊กส์ ที่มีชื่อเสียงในวงการกีฬาโลก ส่วนแบบที่ 4 เป็นใบอ่อนที่แยกออกมาใหม่ เป็นสัญลักษณ์ของชนเผ่าเมารี หมายถึงชีวิตใหม่และสรรพสิ่ง
ชาวนิวซีแลนด์จะตัดสินว่าชอบธงแบบใดมากที่สุดในการลงประชามติปีนี้ จากนั้นจะนำแบบที่คนชื่นชอบมากที่สุด ไปแข่งกับธงเดิมที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน สื่อความหมายที่ผูกพันอยู่กับสหราชอาณาจักร ในฐานะเครือจักรภพในเดือนมีนาคม 2559
ธงชาติ นิวซีแลนด์แบบเก่า
