เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ทางการเกาหลีใต้ยืนยันว่าพบผู้เสียชีวิตจากไวรัส ‘เมอร์ส’ ในประเทศแล้ว จำนวน 2 ราย ในเวลาเพียงแค่ 2 สัปดาห์หลังจากพบผู้ติดเชื้อรายแรกในประเทศ
สำนักข่าว ‘ยอนฮัป’ ของเกาหลีใต้รายงานว่า กระทรวงสาธารณสุขของประเทศยืนยันเมื่อวันอังคารว่า พบผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อกลุ่มอาการทางเดินหายใจตะวันออกกลาง หรือ เมอร์ส (MERS) แล้ว 2 ราย โดยนี่เป็นครั้งแรกที่มีผู้เสียชีวิตจากไวรัสชนิดนี้ในเกาหลีใต้ นับตั้งแต่มันถูกพบครั้งแรกในตะวันออกกลางเมื่อปี 2012
ผู้เสียชีวิตรายแรกคือ หญิงวัย 58 ปี ซึ่งเข้ารับการรักษาเพราะต้องสงสัยว่าติดเชื้อเมอร์ส เสียชีวิตจากภาวะระบบทางเดินหายใจล้มเหลวเฉียบพลันเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ก่อนผลตรวจจะยืนยันว่าหญิงรายนี้ติดเชื้อเมอร์ส ส่วนอีกรายเป็นชายชราวัย 71 ปี ซึ่งได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสชนิดนี้เมื่อหลายวันก่อน
ขณะที่สำนักข่าว ‘ยอนฮัป’ รายงานเพิ่มเติมว่า โรงเรียนประถมศึกษาแห่งหนึ่งในเมืองกยองกี ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลที่ผู้ป่วยหญิงวัย 58 ปีเสียชีวิต สั่งระงับการเรียนการสอนชั่วคราวในวันนี้ เช่นเดียวกับสถานศึกษาอีกหลายแห่งที่อยู่ในพื้นที่เดียวกัน
‘ยอนฮัป’ เผยด้วยว่า จนถึงขณะนี้มีผู้ถูกวินิจฉัยว่าติดเชื้อไวรัสเมอร์สในประเทศแล้ว 25 ราย หลังพบผู้ติดเชื้อรายแรกในประเทศเมื่อ 20 พ.ค. โดยเป็นชายอายุ 68 ปี ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับจากซาอุดีอาระเบีย และกระทรวงสาธารณสุขระบุว่า ขณะนี้มีผู้ต้องสงสัยว่าสัมผัสเชื้อทั้งทางตรงและทางอ้อม 682 คนถูกกักตัวเพื่อสังเกตอาการ
ทั้งนี้ ไวรัสเมอร์ส อยู่ในกลุ่ม ‘โคโรนาไวรัส’ เป็นญาติกับไวรัสก่อโรคหวัดธรรมดา รวมถึงไวรัส ‘ซาร์ส’ ซึ่งเคยระบาดในปี 2003 ทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 800 คนทั่วโลก โดยเมอร์สสามารถทำให้ผู้ติดเชื้อเกิดอาการหลากหลาย รวมถึงมีไข้, มีปัญหากับระบบทางเดินหายใจ, ปอดบวม และไตวาย
