เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ บีบีซีรายงานว่า ห้างสรรพสินค้าหลายแห่งในกรุงการากัส เมืองหลวงของเวเนซุเอลา จะลดเวลาเปิดทำการลงครึ่งหนึ่ง เหลือเพียง 4 ชั่วโมงต่อวัน เพื่อให้สอดคล้องกับการจัดสรรพลังงานของรัฐบาล รัฐบาลเวเนซุเอลาเปิดเผยว่า ภัยแล้งรุนแรงที่เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโย ทำให้น้ำในเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ 18 แห่งของประเทศ อยู่ในระดับวิกฤต
โฆษกหอการค้าเวเนซุเอลา (กาเวเซโก) ที่ทำหน้าที่เป็นสมาคมผู้ค้าปลีกแห่งชาติระบุว่า การลดลงของเวลาทำงานจะส่งผลต่อการจ้างงาน โดยบริษัทพลังงานแห่งชาติของเวเนซุเอลา กอร์โปเอเล็ค ต้องการให้มีการงดจ่ายไฟ 2 ครั้งต่อวัน ในช่วงระหว่าง 13.00-15.00 น. และอีกครั้งในช่วงเวลา 17.00-19.00 น. ขณะที่กาเวเซโกระบุว่า ได้ยื่นข้อเสนอทางเลือกให้กับรัฐบาลโดยระบุว่า ศูนย์การค้าควรจะเปิดทำการในเวลา 12.00 น. และปิดในเวลา 19.00 น.ถือเป็นการประหยัดเวลาใช้พลังงานได้ 5 ขั่วโมงต่อวัน อย่างไรก็ตาม กาเซเวโกเปิดเผยว่า ข้อเสนอนี้ไม่ได้รับการตอบรับ
กาเวเซโกระบุว่าการเปิดและปิด 2 ครั้งต่อวันจะถือเป็นหายนะสำหรับสถาบันการเงิน สถานพยาบาล ร้านขายยา และร้านอาหารบางแห่ง ที่พึ่งพาพลังงานไฟฟ้าเพื่อถนอมอาหารและแช่แข็งผลิตภัณฑ์
อย่างไรก็ตาม การลดเวลาทำงานลงเหลือเพียง 4 ชั่วโมงต่อวันจะส่งผลกระทบต่อธุรกิจที่แบ่งการทำงานเป็น 2 กะ ซึ่งคิดเป็น 75 เปอร์เซ็นต์ของห้างสรรพสินค้า นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้ขอร้องให้ประชาชนทั่วไปเริ่มประหยัดพลังงานและได้มีการจัดสรรเวลาการจ่ายน้ำประปามาตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา
