“เสือดาวหิมะ” เป็นสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่หาดูได้ยากและกำลังตกอยู่ในสภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์สูงมาก ตามรายงานฉบับใหม่ของกองทุนสัตว์ป่าโลก (ดับเบิลยูดับเบิลยูเอฟ) ระบุว่า ในช่วง 16 ปีที่ผ่านมา จำนวนประชากรเสือดาวหิมะที่มีอยู่ลดลงมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์
สาเหตุสำคัญเป็นเพราะในเขตพื้นที่สูงบริเวณเอเชียกลางซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่ของเสือดาวหิมะนี้มีจำนวนผู้คนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และรวดเร็ว คุกคามต่อถิ่นที่อยู่ของพวกมัน กองทุนสัตว์ป่าโลกพบว่าในพื้นที่ใกล้เคียงกับลำแม่น้ำหลายสายในเอเชียกลาง ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยและหาอาหารของเสือดาวหิมะ มีผู้คนมากกว่า 330 ล้านคน ใช้ชีวิตอยู่ในระยะห่างจากถิ่นที่อยู่ของพวกมันเพียงไม่ถึง 10 กิโลเมตรเท่านั้น
ยิ่งจำนวนประชากรในพื้นที่ดังกล่าวเพิ่มมากขึ้นเท่าใด ประชากรเสือดาวหิมะยิ่งลดน้อยลงมากขึ้นเท่านั้น เพราะขนและชิ้นส่วนต่างๆ ของมันนับวันจะมีราคาเพิ่มมากขึ้น ลอริน แฮนค็อค โฆษกของกองทุนสัตว์ป่าโลก ระบุว่า จำนวนเสือดาวหิมะที่มีชีวิตอยู่ในป่าจริงๆ นั้นหลงเหลืออยู่เพียง 4,000 ตัวเท่านั้นเอง
