เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงาน เกิดเหตุแผ่นดินไหวความรุนแรงขนาด 7.8 ขึ้นนอกชายฝั่งประเทศญี่ปุ่น เมื่อเวลาราว 20.30 น.ตามเวลาท้องถิ่นของวันเดียวกัน
ขณะที่สถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเคของญี่ปุ่นรายงานมีความรุนแรงขนาด 8.5 โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ลึกลงไปใต้พื้นผิวโลก 676 กิโลเมตร นอกชายฝั่งเกาะโอกาซาวาระ ห่างจากกรุงโตเกียว เมืองหลวงญี่ปุ่นไปทางตอนใต้ราว 870 กิโลเมตร ส่งผลให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเขย่าอาคารหลายแห่งในกรุงโตเกียวให้สั่นไหวนานราว 1 นาที
แม้แผ่นดินไหวครั้งนี้จะมีพลังรุนแรง แต่ศูนย์เตือนภัยแผ่นดินไหวแปซิฟิกระบุว่า ยังไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดสึนามิ และในเบื้องต้นยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บหรือความเสียหาย แต่มีรายงานว่ามีการปิดรันเวย์ 2ของสนามบินนานาชาตินาริตะในกรุงโตเกียวเป็นการชั่วคราว เช่นเดียวกับรถไฟความเร็วสูง ชินคันเซน วิ่งเส้นทางโตเกียว-โอซากา ต้องระงับให้บริการชั่วคราวเนื่องจากไฟดับ และยังทำให้การแข่งขันฟุตบอลที่มีอยู่ต้องหยุดชะงักไป ขณะที่บริษัท โตเกียว อิเลคทริค เพาเวอร์ ซึ่งดำเนินงานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุคุชิมา เปิดเผยว่ายังไม่มีความผิดปกติใดๆเกิดขึ้นที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์จากเหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้
