วันนี้(16ก.พ.59)ผลการวิจัยของยูนิเวอร์ซิตี้ คอลเลจ ลอนดอน และโครงการ ICREA แห่งมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนาพบว่า การใช้เทคโนโลยีเสมือนจริงกับคนไข้อาการซึมเศร้า โดยให้สวมบทบาทในโลกเสมือนจริงที่มีผลทางจิตวิทยาบางอย่าง จะช่วยบรรเทาอาการซึมเศร้าที่มีลงได้
ผลการวิจัยดังกล่าว ตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสาร British Journal of Psychiatry Open โดยนำคนไข้ที่มีอาการซึมเศร้าอายุ 23-61 ปี จำนวน 15 คน มาทดลองสวมอุปกรณ์สวมศีรษะ ซึ่งจะฉายภาพอวตารของตัวคนไข้เองให้ปรากฏในโลกเสมือนจริง โดยภาพอวตารนี้จะพูดและเคลื่อนไหวตามคนไข้ตัวจริงทุกประการ
ต่อมาจะมีเด็กที่กำลังร้องไห้คนหนึ่งปรากฏขึ้นในโลกเสมือนจริง ซึ่งอวตารของคนไข้จะต้องพยายามเข้าไปพูดปลอบประโลมเด็กคนดังกล่าว โดยขอให้เด็กคิดถึงช่วงเวลาที่มีความสุข และคิดถึงคนที่รักตน หลังจบช่วงดังกล่าวของการทดลอง ก็จะมีการสลับบทบาทกันโดยเปลี่ยนอุปกรณ์สวมศีรษะ ซึ่งจะทำให้คนไข้มารับบทเป็นเด็กบ้าง จากนั้นคนไข้จะได้ยินเสียงตนเองที่ได้พูดปลอบประโลมเด็กในโลกเสมือนจริงไว้ก่อนหน้านี้
ผลการทดลองพบว่าคนไข้ 9 ใน 15 ราย มีอาการซึมเศร้าลดลงหลังจากทดลองรับการบำบัดมาหนึ่งเดือน และในจำนวนนี้มี 4 รายที่ความรุนแรงของอาการซึมเศร้าลดลงอย่างมาก ส่วนคนไข้อื่นที่เหลือไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด
