คณะนักฟิสิกส์จากสหรัฐฯ ศึกษาการเคลื่อนที่ของตัวอสุจิแล้วพบว่า ตัวอสุจิจะจับกลุ่มว่ายเคลื่อนที่ไปเป็นกลุ่มเมื่ออยู่ในของเหลวที่มีลักษณะยืดหยุ่นและข้นหนืด นับเป็นการค้นพบที่อาจนำไปสู่การพัฒนาและปรับปรุงกระบวนการทำเด็กหลอดแก้ว
ทีมนักวิจัยจากนอร์ทแคโรไลนา เอแอนด์ที สเตท ยูนิเวอร์ซิตี้ เปิดเผยผลการค้นพบในเบื้องต้นต่อที่ประชุมสมาคมฟิสิกส์อเมริกา โดยพบว่า ตัวอสุจิจะมีพฤติกรรมว่ายไปเป็นกลุ่มก็ต่อเมื่อของเหลวในน้ำอสุจิ ซึ่งรวมถึงน้ำเมือก มีลักษณะข้นหนืดและยืดหยุ่นสามารถเด้งกลับได้เมื่อถูกกระทบ แต่หากของเหลวมีเพียงความข้นหรือเหลวเพียงอย่างเดียวโดยไม่มีลักษณะเด้งยืดหยุ่นได้ ตัวอสุจิมักจะว่ายไปตามลำพัง
ทีมนักวิจัยบอกว่า แม้ธรรมชาติของตัวอสุจิจะมีการแข่งขันสูงในการว่ายไปปฏิสนธิกับไข่ แต่ก็พบความร่วมมือทำนองนี้ในสัตว์หลายสายพันธุ์ เช่น ตัวอสุจิของสัตว์จำพวกหนูที่มีหัวรูปทรงคล้ายตะขอสำหรับใช้เกี่ยวต่อตัวกันคล้ายกับขบวนรถไฟ
นักวิจัยคาดว่าการศึกษาพฤติกรรมการร่วมมือกันเป็นกลุ่มของตัวอสุจินี้จะสามารถนำไปใช้ต่อยอดในการพัฒนาและปรับปรุงกระบวนการทำเด็กหลอดแก้วในมนุษย์ได้ เพราะกระบวนการในปัจจุบันเป็นการนำไข่และตัวอสุจิไปใส่ไว้ในหลอดแก้วเพื่อรอให้มีการปฏิสนธิเกิดขึ้น แต่มีผู้เสนอแนวคิดว่าการเพิ่มอัตราความสำเร็จของการทำเด็กหลอดแก้วนั้นอาจทำได้โดยการเพิ่มอุปสรรคในการเคลื่อนที่ของตัวอสุจิให้คล้ายกับอุปสรรคที่พวกมันต้องเผชิญในกระบวนการปฏิสนธิตามธรรมชาติ
