สำนักข่าวเอพี รายงานข่าวและภาพประกอบมีชายหลายคนแต่งกายด้วยเครื่องนุ่มห่มสีเหลืองคล้ายจีวร คล้องลูกประคำ อ้างว่าเป็นพระในพุทธศาสนา ทำการเดินเรี่ยไรขอสนับสนุนเงินบริจาคในย่านไทมสแควร์ ซึ่งเป็นย่านการค้าและท่องเที่ยวโด่งในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา โดยชายในชุดจีวรกลุ่มนี้ระบุว่า มาขอรับบริจาคเงินเพื่อช่วยสร้างวัดในประเทศไทย
ทั้งนี้ มีการสอบถามไปยัง ทีเค นาคากาคิ ประธานสมาคมพุทธในนิวยอร์ก ระบุว่า กำลังเป็นปัญหาที่ลุกลามขึ้น เพราะมีกลุ่มที่แทนตัวเองว่าเป็นพระเกือบ 30 คน กระทำตัวเรี่ยไรเงินผู้คนในนิวยอร์ก มีการชูภาพที่อ้างว่าจะมาช่วยวัดนั้นวัดนี้ พร้อมเรียกร้องเงิน 10-20 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตามสมาคมพุทธในนิวยอร์กได้พยายามติดป้ายแจ้งเตือนไปตามท้องถนนในจุดที่มีนักท่องเที่ยวในนิวยอร์กซิตี้ให้ระมัดระวังกลุ่มคนเหล่านี้ รวมทั้งมีการใช้ช่องทางโซเชียลมีเดียเผยแพร่ข่าวสารด้วย เพราะได้ตรวจสอบพบว่ากลุ่มคนเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับวัดพุทธในนิวยอร์ก
อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวเอพีได้ลองสอบถามบุคคลที่อ้างตัวเป็นพระเหล่านี้ว่าต้องนำเงินบริจาคที่ได้ไปช่วยเหลือวัดใด และที่ไหน กลับไม่ได้รับคำตอบจากคนกลุ่มนี้ รวมทั้งไม่กล้าให้ชื่อของตัวเองด้วย
