แคลิฟอร์เนียผ่านกฎหมายแบนการใช้ถุงพลาสติก เล็งแก้ปัญหาขยะและสิ่งแวดล้อม ให้ร้านค้าคิดค่าถุงพลาสติกได้หากลูกค้าจะใช้ใส่ของ คาดเริ่มใช้จริงปีหน้า ท่ามกลางเสียงคัดค้านจากสมาคมผู้ผลิตถุงพลาสติก
วันที่ 1 ตุลาคม 2557 เว็บไซต์ยาฮู มีรายงานว่า นายเจอร์รี่ บราวน์ ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ ได้เซ็นอนุมัติผ่านกฎหมายแบนการใช้ถุงพลาสติก เพื่อลดปัญหาขยะและมลภาวะสิ่งแวดล้อม โดยการผลักดันให้ประชาชนหันมาใช้ถุงผ้า นำถุงเก่ากลับมาใช้ใหม่ ด้วยวิธีการที่ว่า หากลูกค้าซื้อของแล้วต้องการถุงพลาสติกจากทางร้าน ให้ร้านสามารถคิดค่าธรรมเนียมใช้ถุงได้ในราคาได้ถุงละ 10 เซนต์ (ประมาณ 3 บาท) คาดเริ่มใช้จริงตามซูเปอร์มาร์เกตขนาดใหญ่ในเดือนกรกฎาคมปี 2558 ตามติดด้วยร้านสะดวกซื้อรวมถึงร้านขายยาและเวชสำอางในปี 2559
อย่างไรก็ดีการผ่านกฎหมายข้อนี้ ตามมาด้วยเสียงคัดค้านจากสมาคมผู้ผลิตถุงพลาสติก (American Progressive Bag Alliance) โดยกล่าวหาว่ารัฐโยนภาระให้ผู้บริโภคต้องจ่ายในสิ่งที่เคยได้รับฟรีมาตลอด ส่วนเงินค่าธรรมเนียมค่าถุงก็ไปเข้ากระเป๋าพวกพ้องกลุ่มนักธุรกิจกันเอง ที่สำคัญกฎแบนถุงพลาสติกยังจะทำให้คนที่ทำงานในอุตสาหกรรมผลิตถุงพลาสติกต้องตกงานเป็นพัน ๆ คน
นอกจากนี้ทางสมาคมยังแถลงว่า จะเตรียมทำประชามติขอความเห็นในเรื่องนี้จากชาวแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่สมาชิกวุฒิสภาแคลิฟอร์เนีย นายอเล็กซ์ พาดิลลา ผู้ร่างกฎหมายฉบับนี้ขึ้นมา ระบุว่า ชาวแคลิฟอร์เนียควรปฏิเสธการลงประชามติ และหันมาปรับเปลี่ยนไลฟ์สไตล์การใช้ถุงพลาติกของตนมากกว่า พร้อมกันนี้รัฐได้เตรียมเงินกู้พิเศษจำนวน 2 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 60 ล้านบาท) เพื่อให้กลุ่มผู้ผลิตถุงพลาสติกกู้ยืมไปสำหรับปรับเปลี่ยนรูปแบบกิจการตนเองให้หันไปผลิตถุงที่สามารถนำกลับมาใช้ได้ใหม่แทน
อย่างไรก็ดีเสียงจากชาวเมืองบางส่วนก็มีทั้งเห็นด้วยและไม่เห็นด้วย โดยแหล่งข่าวได้สัมภาษณ์แม่บ้านรายหนึ่ง เธอยอมรับว่าการแบนถุงพลาสติกจะทำให้การซื้อของของเธอลำบากมากขึ้น แต่ก็คิดว่าน่าจะโอเคเพื่อแลกกับสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้นในระยะยาว ในขณะที่คุณลุงวัยหลังเกษียณรายหนึ่งบอกว่า ข้อบังคับนี้ทำให้เขาต้องรับภาระรายจ่ายมากขึ้น ทั้งที่อยู้ในวัยซึ่งไม่มีรายได้แล้ว อาศัยพึ่งพาเงินจากรัฐเท่านั้น และเขาเองก็ต้องออกมาซื้อของอยู่บ่อย ๆ วันละครั้งเห็นจะได้ เนื่องจากตู้เย็นที่มีอยู่เป็นตู้เล็ก ๆ ที่ไม่สามารถเก็บตุนของได้มากนัก
ทั้งนี้มีบางเมืองในสหรัฐฯ ที่รณรงค์ใช้ข้อปฏิบัติแบนถุงพลาสติกมาก่อนแล้ว อาทิ ชิคาโก ออสติน ซีแอตเทิล เป็นต้น แต่แคลิฟอร์เนียเป็นที่แรกที่ออกกกฎบังคับใช้ให้ครอบคลุมทั่วทั้งรัฐ โดยในตอนนี้ยังมีรัฐแมสซาชูเชตต์ นิวเจอร์ซี และโร้ดไอส์แลนด์ ที่กำลังพิจารณาร่างกฎหมายแบนการใช้ถุงพลาสติกอยู่ด้วยเช่นกัน
